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¿CÓMO AFECTA LA VIOLENCIA CONTRA LA MUJER AL SISTEMA NERVIOSO DE LAS VÍCTIMAS?

31 Marzo, 2023
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Mg. Pilar Pozo, docente de la Maestría en Salud Pública de la Escuela de Posgrado de la Universidad Norbert Wiener.
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Pilar Pozo: “La violencia contra la mujer es un grave problema de salud pública, pues los efectos psicológicos son de largo alcance”.

Escribe: Pilar Pozo García

Médica Neuróloga, magíster en Gestión de los Servicios en Salud

Docente de la Maestría en Salud Pública de la Escuela de Posgrado Wiener

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) define la violencia contra la mujer como “todo acto de violencia basado en la pertenencia al sexo femenino que tenga como resultado un daño o sufrimiento físico, sexual o psicológico, así como las amenazas de tales actos, la coacción o la privación de la libertad, tanto si se producen en la vida pública como en la privada”1.

En 2005, la Organización Mundial de la Salud (OMS) realizó un estudio en varios países, entre ellos el Perú, donde se midió la violencia física, psicológica y sexual. A nivel global, los porcentajes de mujeres que habían sufrido violencia física y sexual estaban entre 24 % y 53 %. El mayor número de mujeres agredidas fueron en los entornos rurales de Etiopía (71 %), Perú (69 %) y Bangladesh (62 %)2.

Las cifras en nuestro país han ido aumentando. Según los resultados del INEI, en 2018, el 63,2 % de mujeres, cuyas edades oscilan entre los 15 y 49 años, sufrieron algún tipo de violencia infligida por la pareja en algún momento de sus vidas3.

Asimismo, durante la pandemia, debido al aislamiento, las mujeres han estado más expuestas. Al inicio de la pandemia por COVID-19, la Defensoría del Pueblo reportó como desaparecidas 202 mujeres adultas y 355 menores de edad. Se recibieron también 39 226 llamadas a la Línea 100 por violencia familiar4

Del mismo modo, durante el primer trimestre del año 2021, el Ministerio de la Mujer y Poblaciones Vulnerables (MIMP) reportó que se atendieron 79 800 casos por violencia contra la mujer, de los cuales el 25 % fueron niñas y adolescentes5.

Frente al terrible incremento de estos casos, surgen algunas preguntas como ¿qué consecuencias tienen las víctimas? ¿hay consecuencias en su salud mental? La violencia contra la mujer tiene muchos efectos sobre la salud, desde lesiones físicas menores hasta traumatismos que pueden resultar en la muerte. Los trastornos psicológicos también pueden provocar efectos graves, como ansiedad, trastorno de estrés postraumático (TEPT), depresión y consumo de sustancias.

La violencia infligida por la pareja es una de las formas más prevalentes de violencia contra la mujer a nivel mundial. Y, debido a que es una situación recurrente por la convivencia con la pareja y muy estresante y traumática para las víctimas, tienen un riesgo alto de presentar alteración del eje hipotálamo-hipófisis-adrenal (HHA), así como síntomas de ansiedad y depresión6.

El Eje HHA es un conjunto de interacciones entre el hipotálamo e hipófisis con la glándula suprarrenal, quien finalmente, bajo efecto de las dos anteriores, produce el cortisol. Este eje es una parte esencial del sistema neuroendocrino, controla reacciones al estrés y regula procesos como las emociones, conducta sexual y el metabolismo7.

Varios estudios han observado que las mujeres con TEPT tienen mayor elevación de cortisol al despertar8,9. Por esta razón, investigadores en México midieron los niveles matutinos de cortisol en grupos de mujeres con antecedentes de violencia infligida por la pareja vs. mujeres con similares características pero sin dicho antecedente; encontrando que el primer grupo tenía síntomas severos de ansiedad y depresión, acompañados de pensamientos suicidas, y además exhibieron una marcada elevación de cortisol al despertar6

En España, un grupo de investigadores recopilaron resultados de investigaciones sobre estudios con neuroimágenes en mujeres que habían sufrido violencia infligida por la pareja, y encontraron alteraciones cerebrales relacionadas a cambios volumétricos globales en las víctimas con TEPT. Estos hallazgos podrían explicar la irritabilidad, dependencia emocional, ansiedad, depresión e ideación suicida10.

La violencia contra la mujer es un grave problema de salud pública, pues sus efectos psicológicos son de largo alcance. Es imperativo que se sumen esfuerzos a nivel de los gobiernos y la sociedad civil para hacer cambios necesarios en las políticas públicas a fin de erradicar aquellos factores de desigualdad de género que acompañan estas conductas.

Bibliografía

  1. Asamblea General de las Naciones Unidas. Declaración sobre la Eliminación de la Violencia contra la Mujer, Resolución 48/104 del 20 de diciembre 1993.
  2. OMS (2005). Estudio multipaís de la OMS sobre salud de la mujer y la violencia doméstica: primeros resultados sobre prevalencia, eventos relativos a la salud y respuestas de las mujeres a dicha violencia. Revisado el 15 de febrero de 2023 en https://apps.who.int/iris/handle/10665/43390
  3. INEI Perú: Indicadores de violencia familiar y sexual, 2012-2019. Revisado el 15 de febrero de 2023 en  https://www.inei.gob.pe/media/MenuRecursivo/publicaciones_digitales/Est/Lib1686/libro.pdf
  4. Hawie Lora, I. (2021). La doble pandemia: violencia de género y COVID-19. Advocatus, (039), 103-113. https://doi.org/10.26439/advocatus2021.n39.5120
  5. Matassini-Eyzaguirre, S. Duffoó- Rosales M. Violencia de género/familiar en tiempos de cuarentena. Acta méd. Perú vol.39 no.2 Lima abr./jun. 2022  Epub 17-Ago-2022.http://dx.doi.org/10.35663/amp.2022.392.2405
  6. Cerda-De la O B, Cerda-Molina AL, Mayagoitía-Novales L, de la Cruz-López M (2022) Increased Cortisol Response and Low Quality of Life in Women Exposed to Intimate Partner Violence With Severe Anxiety and Depression. Front. Psychiatry, Volume 13 – 2022 13:898017. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2022.898017
  7. Engelmann M, Landgraf R Wotjak C. «The hypothalamic-neurohypophysial system regulates the hypothalamic-pituitary-adrenal axis under stress: an old concept revisited.». Front Neuroendocrinol 25 (3-4): 132-49. PMID 15589266. doi: 10.1016/j.yfrne.2004.09.001.
  8. Johnson DM, Delahanty DL, Pinna K. The cortisol awakening response as a function of PTSD severity and abuse chronicity in sheltered battered women. J Anxiety Disord. (2008) 22:793–800. doi: 10.1016/j.janxdis.2007.08.006
  9. Inslicht SS, Marmar CR, et al. Increased cortisol in women with intimate partner violence-related posttraumatic stress disorder. Psychoneuroendocrinology. (2006) 31:825–38. doi: 10.1016/j.psyneuen.2006.03.007
  10. Bueso-Izquierdo N, Guerrero-Molina M The three faces of intimate partner violence against women seen from the neuroimaging studies: A literature review Aggression and Violent Behavior Volume 62, January–February 2022, 10172 https://doi.org/10.1016/j.avb.2022.101720